A taurin egy kéntartalmú aminosav, egész pontosan egy aminoszulfonsav, és ezzel alapvetően különbözik a fehérjeépítő cisztein és metionin aminosavaktól, melyek szintén ként tartalmaznak.
Nevét onnan kapta, hogy először a bikaepében találták meg (taurus = bika), de ezek után hamar kiderült, hogy minden állati szervezetben ott van.
Sőt, nem csak jelen van, az emberi és állati szervezetben fontos szerepet tölt be, a mitokondriumok funkciójára hatva védi az ingerelhető sejteket, így az agyi és más idegsejteket, az izmokat és a retina sejtjeit. Az epében is előfordul epesók alkotójaként.
Tartalomjegyzék
Miért került taurin az energiaitalokba?
Az energiaitalokba több megfontolásból kerülhetett taurin. Egyrészt a koffein izgató hatásának ellensúlyozására, másrészt az epesavak feldolgozásának résztvevőjeként támogatja a folyadék és sóháztartás egyensúlyát.
Nem elhanyagolható az az ok sem, hogy közvetve ugyan, de növeli az izmok inzulinérzékenységét, vagyis több cukrot tudnak felvenni az izmok, így később több energiát tudnak felhasználni. (Jelenlegi magyar szabályozás szerint nem lehet koffeines energiaitalokban taurin.)
Egy új meglepő tulajdonságára viszont csak mostanában derült fény: kapcsolat van az extra taurin bevitel és az öregedés között.
A taurin, az energiaitalok korábbi fontos összetevője kapcsolatban áll az öregedéssel
Egy kutatócsoport a taurin szervezetben betöltött szerepét vizsgálta. Első körben állatoktól vettek vérmintát. Az adatokat sorba rendezve egy jelentős összefüggésre lettek figyelmesek: a fiatalabb állatoknak a vérében sokkal több taurin volt.
Ez igaz volt a rágcsálókra, és az emberhez sokkal közelebb álló rhesus makákókra is, pl. az 5 éves majmokhoz képest a 15 éves majmoknak 85%-kal kisebb volt a taurin szint a vérében. (A rhesus majmok átlagosan 25 évig élnek, így a 15 éves majmok inkább középkorúnak számítanak, mint idősnek).
Ezután logikusan jött a következő lépés, hogy embereknél is megmérjék a taurin vérkoncentrációját. Nem meglepő módon a tinédzserek vérében magas volt, míg az 50-60 év közöttieknek 80%-kal volt alacsonyabb, vagyis az embereknél is csökkenő tendencia figyelhető meg a kor előrehaladtával a taurin szintben.
Következő lépésként elkezdték taurinnal kiegészített élelemmel táplálni a középkorú egerek felét (a csoport másik fele a megszokott táplálékot kapta). A taurint fogyasztó egerek erőnléte, koordinációja és a kognitív képességei is javultak – pont azok az indikátorok, amik az öregedés jeleit mutathatják. A taurint kapó egerek végül 10-12%-kal tovább éltek, mint a hagyományos tápon élő társaik.
A majmok esetében is pozitív változás állt be, a csontozatuk és az immunrendszerük is erősödött, a majmok hosszú élettartama miatt azonban azt még nem lehet tudni, mennyivel fognak tovább élni.
A taurin így sokak meglepetésére egy komoly anti-aging támogató hatóanyagként került újradefiniálásra.
Mire jó még a taurin
Egy régebbi teória szerint a taurin a szívizomzatot is támogatja, Japánban szívelégtelenségben szenvedő betegeket kezelnek vele, sikeresen.
A taurin egy másik forró kutatási területe a cukorbetegség, ugyanis úgy tűnik, nem csak az izmok, hanem más szövetek cukorfelvételét is serkenti, ezért hiperglikémiás állapotban (amikor magas a cukorszint) képes vércukorszint csökkentő hatást elérni.
Mit kell enni, hogy vigyünk be elég taurint?
Májunk bizonyos mennyiségben elő tud állítani taurint, azonban így is félesszenciális aminosavnak tartják, mert a táplálékkal bevitt taurinra is szüksége van a szervezetnek.
A legtöbb taurin a különböző kagylókban van, illetve húsokban, kiváltképp a vörös húsban (így pl. csirkemellben kevesebb, csirkecombban több), és halakban. Valamennyi taurin a tejtermékekben is előfordul, és az anyatejben is van annyi, ami a kisbabák megfelelő neurológiai fejlődéséhez szükséges.
Növényekben szinte alig, általában kimutathatatlanul kis mennyiségben van jelen taurin. Egyetlen kivétel az alga, azon belül is a vörös alga (ebből készül a szushi készítéshez használt Nori lap). Ezért a vegetáriánusok jobban ki vannak téve a taurinhiányból származó betegségeknek, és érdemes külön figyelmet szentelni a pótlásnak.
Ingredients (100 g) | mg taurin 100 g-ban |
Nori hínár (1 lap általában 2,5 g) | 1300 |
Sárgaúszójú tonhal | 964 |
Fésűkagyló | 827 |
Kék kagyló | 655 |
Vénuszkagyló | 520 |
Pulykacomb | 290 |
Csirkecomb | 193 |
Csirkemell | 18 |
Bárány | 170 |
Tőkehal | 120 |
Sertés karaj | 56 |
Marhaszelet | 55 |
Lazac | 44 |
Tej | 3 |
És ha mégsem viszünk be elég taurint?
A taurin hiánya hosszú távon magas vérnyomáshoz, hasi zsírpárnák megjelenéséhez, látási zavarokhoz, depresszív hangulathoz, és további, diverz skálán mozgó tünetekhez vezet.
A jelen tanulmány tükrében az étrenden kívül mindenképp érdemes megfontolni a taurin kiegészítőként való bevitelét. Nem kell belőle sok, főleg még fiatalabb korban, ezért olyan kiegészítők is választhatók, melyek nem csak taurint, hanem más értékes összetevőket is tartalmaznak.
Az eredeti cikk a Science oldalán érhető el: Taurine deficiency as a driver of aging